加拿大AON3D公司與Astrobotic公司合作,近期獲得了1150萬美元的A輪融資,將裝配3D打印部件、由Astrobotic公司生產(chǎn)的Peregrine Mission One(PM1)月球著陸器送至月球。為了制造出能夠在太空條件下正常工作執(zhí)行關(guān)鍵任務(wù)部件,這家3D打印機(jī)制造商正在使用其最近推出的AON M2+高溫工業(yè)3D打印機(jī),該機(jī)可充分使用各種熱塑性復(fù)合材料、碳纖維復(fù)合材料和聚醚醚酮(PEEK)、聚醚酮酮(PEKK)、聚醚酰亞胺(ULTEM)等高性能聚合物制造零部件。
Peregrine系列月球著陸器旨在為向月球表面投放物資提供可靠的商用產(chǎn)品選擇,計(jì)劃在2022年正式推出,并且將著陸在1972年阿波羅17號(hào)飛船代表人類第一次登月所處的地點(diǎn),這款著陸器可有效避免機(jī)體損傷,同時(shí)防止內(nèi)部所搭載的有效負(fù)載受到破壞。Astrobotic公司于2021年初被授予著陸器研制任務(wù)。著陸器將搭載聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)的Vulcan Centaur復(fù)合材料火箭發(fā)射,該火箭由藍(lán)色起源公司制造的一對(duì)BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。著陸器目前仍處于建造階段。由于知曉太空環(huán)境和登月系統(tǒng)復(fù)雜性等帶來的挑戰(zhàn),該公司希望通過使用3D打印技術(shù)盡可能的降低成本,制造輕質(zhì)耐用部件。Astrobotic公司機(jī)械工程師Clay Inman表示,太空真空環(huán)境非常苛刻,相關(guān)零部件需要能夠應(yīng)對(duì)發(fā)射和太空飛行時(shí)環(huán)境帶來的巨大挑戰(zhàn)。利用一臺(tái)3D打印機(jī),能夠使用PEEK、PEKK和ULTEM,完成全尺寸樣件、經(jīng)濟(jì)原型件和在空間上裝機(jī)應(yīng)用最終部件的制造,對(duì)于公司實(shí)現(xiàn)雄心勃勃的目標(biāo)來說意義重大?,F(xiàn)在,Astrobotic公司可以嚴(yán)格測試生產(chǎn)處的3D打印零部件,創(chuàng)建定制化生產(chǎn)工具,然后直接使用工程級(jí)材料3D打印專用的、滿足任務(wù)需求的組件。航空航天領(lǐng)域的特殊工況要求一些特殊材料具有優(yōu)良的阻燃性和耐化學(xué)性等,部分材料還需能承受127℃-173℃的溫度和約為地球表面200-1000倍的輻射強(qiáng)度。在一些特殊環(huán)境中,材料還需要承受超過180分貝的聲學(xué)振動(dòng),并保持高強(qiáng)度重量比。AON3D公司表示,高性能熱塑性復(fù)合材料可以承受上述嚴(yán)苛的應(yīng)用,同時(shí)進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)裝備減重;3D打印的熱塑性復(fù)合材料部件使得原本需要使用數(shù)百個(gè)鋁合金部件的機(jī)體結(jié)構(gòu)減重50%。AON3D公司M2+ 打印機(jī)主要用于電子機(jī)匣、繼電器、匯流條、連接器、夾具支架和其他內(nèi)部零部件,而用于運(yùn)送私人物資的DHL MoonBox物資倉也是3D打印的。牽頭A輪融資的SineWave風(fēng)險(xiǎn)投資公司合伙人Vivek Ladsariya表示,AON3D公司的使命是通過創(chuàng)建對(duì)更多業(yè)務(wù)產(chǎn)生積極影響的解決方案,解決全球制造中的痛點(diǎn),為3D打印技術(shù)創(chuàng)造更加廣闊的未來。憑借其在3D打印機(jī)中能夠使用各類材料完成制造任務(wù)的能力,AON3D公司的未來前景光明。