最近，3D打印機又上熱搜了，原因是：在疫情的籠罩下都缺乏口罩，而3D打印機可以生產(chǎn)制作口罩用來防護疫情。據(jù)美國媒體4月7日報道，為了應對疫情，美國空軍第388戰(zhàn)斗機聯(lián)隊啟用3D打印技術來自制N95口罩。他們在3D打印機上使用一種合成材料（尼龍、塑料和碳纖維）來制作口罩，每個面罩由3個獨立打印而成的部分組成，分別是口罩主體、內部網(wǎng)格和放置過濾材料的外罩。這種N95口罩可以反復多次使用，可以用酒精進行消毒。3D打印口罩的防護效果雖然不如傳統(tǒng)生產(chǎn)的口罩，但在面對緊急情況下，這也不失為一種好的選擇。

3D打印技術出現(xiàn)在20世紀90年代中期，實際上是利用光固化和紙層疊等技術的最新快速成型裝置。它與普通打印工作原理基本相同，打印機內裝有液體或粉末等“打印材料”，與電腦連接后，通過電腦控制把“打印材料”一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。這打印技術稱為3D打印技術。

日常生活中使用的普通打印機可以打印電腦設計的平面物品，而所謂的3D打印機與普通打印機工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印機的打印材料是墨水和紙張，而3D打印機內裝有金屬、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是實實在在的原材料，打印機與電腦連接后，通過電腦控制可以把“打印材料”一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。

通俗地說，3D打印機是可以“打印”出真實的3D物體的一種設備，比如打印一個機器人、打印玩具車，打印各種模型，甚至是食物等等。之所以通俗地稱其為“打印機”是參照了普通打印機的技術原理，因為分層加工的過程與噴墨打印十分相似。

3D打印筆和3D打印機的工作原理都是一樣的，都是通過融化材料去塑造新的東西，而3D打印機是需要輸入程序的，3D打印筆更多的是通過使用者的個人操作，進行3D繪畫。

3D打印更像是一個概念，通過分層加工的方式將作品“打印”出來直接成為3D的立體模型。它的耗材范圍非常廣泛，常用材料包括了尼龍玻纖、耐用性尼龍材料、石膏材料、鋁材料、鈦合金、不銹鋼、鍍銀、鍍金、橡膠類材料等等，使用這些材料也意味著需要不同類型的技術能力。3D打印筆使用的是3D打印其中一種熔融沉積式技術，耗材也比較單一地使用了塑料原料，包括了ABS、PLA、PCL三種類型。

3D打印筆和3D打印的區(qū)別在于，3D打印筆的使用方式更加簡單便捷，而且更加強調“親自”動手構建3D模型，而3D打印則更多的是利用電腦建模以及程序控制3D打印機進行打印操作。3D打印筆比起3D打印，準入門檻更低，5歲以上的小朋友就可以動手制作和創(chuàng)造自己喜愛的東西，作為啟發(fā)和鍛煉的益智玩具優(yōu)勢更加強大，而3D打印更多的是在設計一些更精細的產(chǎn)品及模型等。魔法貓相信：3d涂鴉打印筆在兒童禮品市場上仍然有很大的潛力可挖掘！