據(jù)計算機世界雜志報道，美國消費者技術協(xié)會（CTA）與聯(lián)合包裹服務（UPS）近日聯(lián)合發(fā)布名為《3D打印：工業(yè)生產(chǎn)下一場革命》的報告，預測未來4年這個市場營收將增長2倍達到210億美元。去年，3D打印市場價值增長了30%。
報告中預測，3D打印行業(yè)今年市場價值將達到73億美元，包括打印機器、材料以及打印服務等。到2020年，這個行業(yè)的價值有望達到210億美元。其中，消費電子與汽車行業(yè)將推動3D打印行業(yè)增長40%，醫(yī)療設備則推動其增長15%。舉例來說，全球98%的助聽器正使用3D打印技術制造。
報告中還指出，3D打印行業(yè)的大部分收入來自西方國家，比如北美和歐洲國家，它們將占3D打印市場營收的2/3（或68%）。與此同時，亞太市場則占總收入的27%。這份研究匯編了許多已經(jīng)出版的研究信息，比如2015年度《Wohlers Report》、3D打印行業(yè)權威人士以及分析師的預測，目的是對影響3D打印技術繼續(xù)普及的影響因素進行分析。
報告中稱，目前2/3的制造商已經(jīng)在某種程度上使用3D打印技術，25%的制造商計劃將來采用這種技術。企業(yè)采用3D打印技術的最大原因包括：制作原型（占比25%）、產(chǎn)品開發(fā)（占比16%）以及創(chuàng)新（占比11%）。
早期采用3D打印技術的企業(yè)主要利用其制作產(chǎn)品原型。事實上，3D打印僅占全球制造業(yè)市場的0.04%，而且制作原型是最常見使用方式。研究公司W(wǎng)ohlers Associates認為，3D打印技術最終將占全球制造業(yè)市場的5%，即其代表6400億美元的巨大機遇。
報告中稱：“這是個顛覆性市場，技術采用者將從使用3D打印技術制作原型到支持和簡化生產(chǎn)，以實現(xiàn)新的制造效率。此外，對于公司來說，采用3D打印技術代表著巨大機遇。”舉例來說，智能手機制造商正逐漸開始使用3D打印技術，不再僅限于用其制作原型，有些零部件也正使用3D打印方式制作。
報告統(tǒng)計稱，從2012年到2014年，3D打印的主要市場年增長率至少達30%，這個市場包括3D打印系統(tǒng)、材料、用品以及服務等。其余增長來自次級市場，包括工具、模件以及鑄件等。舉例來說，福特公司已經(jīng)有5個3D打印原型中心，每年都會提供數(shù)以萬計的原型部件。
盡管大量制造商已經(jīng)開始使用3D打印技術，但這項技術的全部潛力還遠未發(fā)掘出來。更大的機遇藏在零部件生產(chǎn)領域，這也是3D打印應用增長最快的領域。使用3D打印技術制造零部件的趨勢日益明顯，2003年全球3D打印產(chǎn)品和服務營收基本為零，2014年已經(jīng)達到18億美元。
當前2/3的3D打印用戶認為，他們還沒有完全發(fā)揮3D打印技術的優(yōu)勢。如果企業(yè)能更好地了解3D打印技術帶來的好處，45%的企業(yè)愿意采用這種技術。3D打印技術還可以加速定制產(chǎn)品的開發(fā)和交付速度，通過更好的庫存管理和根據(jù)可變需求實時調(diào)節(jié)產(chǎn)品生產(chǎn)增加靈活性。
報告中闡述3D打印技術的其他優(yōu)勢還包括：對于某些特定領域，3D打印技術在小批量制造產(chǎn)品方面存在制造優(yōu)勢，并因為效率提高具備成本優(yōu)勢，同時擁有無以倫比的靈活性。此外，3D打印技術還能通過減輕零部件重量、更好的人機工程學和更多設計自由提高產(chǎn)品質(zhì)量。
可是，由于在制造過程中使用3D打印技術會導致產(chǎn)品出現(xiàn)不一致性，為此可能影響產(chǎn)品耐用性。報告中稱：“在決定使用3D打印技術或傳統(tǒng)制造工藝時，考慮需求和優(yōu)先性至關重要。就像其他領域，需要權衡利弊。”
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