然后，醫(yī)生會對打印出來的塑料器官模型進(jìn)行修飾，以便為實際操作做充足的準(zhǔn)備。此外，3D打印也適用于人造軟骨、鼻子、以及肌腱的“重建”過程。

不過所謂的“生物打印”(bioprinting)技術(shù)，則是通過患者自身的細(xì)胞來生產(chǎn)出來的。除了傳統(tǒng)的擠壓式3D打印機之外，更常見的方法是采用修改后的噴墨打印機，然后用三維懸浮凝膠來固定細(xì)胞。

不過，醫(yī)生們遇到的最大挑戰(zhàn)，還是如何將3D打印出來的器官連接到血管系統(tǒng)，以確保有足夠的血液讓其存活——這需要同時打印出器官內(nèi)的毛細(xì)血管網(wǎng)絡(luò)，然后身體就能夠做到與它“自動連接”。

正如前文所提到的，這項技術(shù)需要耗費很長的一段時間，因此目前研究人員們將主要精力放在了較小的器官上，比如乳頭乳暈復(fù)合體(簡稱NAC)。

由于乳腺癌，數(shù)以百萬計的婦女不得不切除了她們的乳房，而NAC重建手術(shù)能夠為其提供一個替代選擇。另外，由于它是用自體細(xì)胞培養(yǎng)而成，所以也不需要服用抗排斥藥物。

在未來一段時間，醫(yī)生們將研究如何將新乳頭的神經(jīng)末梢連接起來。雖然我們?nèi)蕴幱谄鸩诫A段，但是這項技術(shù)的前景仍然相當(dāng)令人激動。