在新能源汽車進入“快速發(fā)展”時期之后,可以預見的是,以激光技術為代表的先進制造技術在不斷推動汽車制造業(yè)更新?lián)Q代的同時,也將推動激光產業(yè)自身的快速發(fā)展。特別是作為汽車產業(yè)主要應用之一的激光切割技術,其應用前景將越來越廣闊。
激光切割是利用高功率密度激光束照射被切割材料,使材料很快被加熱至汽化溫度,蒸發(fā)形成孔洞,隨著光束對材料的移動,孔洞連續(xù)形成寬度很窄的切縫,完成對材料切割的技術。這種切割技術不僅大幅度降低了人力成本,而且能夠滿足用戶日益提高的個性化需求,目前主要被應用于汽車的平面板材切割和三維切割。其中面板材切割應用廣泛,范圍涵蓋了汽車零部件、汽車車身、汽車車門框、汽車后備箱、汽車車頂蓋等各個方面。
目前,在歐美等發(fā)達工業(yè)國家,有50%~70%的汽車零部件是用激光加工來完成的。其代表性的激光切割機設備制造商如德國通快TRUMPF、瑞士百超BYSTRONIC、意大利PRIMA、美國WHITNEY和日本TANAKA等這些國際知名公司已陸續(xù)開發(fā)出了大功率、大幅面、高速、飛行光路,三維立體、數(shù)控自動的激光切割機。這些激光切割機被應用于汽車制造、航空航天等各個產業(yè),并且每年都在推出新的機型。
我國的激光產業(yè)起步較晚,但發(fā)展迅速。近幾年誕生了如大族、華工、巨星等許多優(yōu)秀的激光企業(yè)。這些企業(yè)不僅彌補了我國在激光行業(yè)的空白,而且在激光切割技術的研發(fā)上奮起直追、迎頭趕上。
其中,華工激光注重自研,強調自主創(chuàng)新。2018年1月8日,華工激光聯(lián)合華中科技大學、神龍汽車、江淮汽車、長城汽車、上汽通用、江鈴汽車、中航精機、凌云股份、武漢法利萊等多家單位共同自主研發(fā)的“汽車制造中的高質高效激光焊接、切割關鍵工藝及成套裝備”項目,在人民大會堂舉行的國家科技獎勵大會上,獲得國家科技進步一等獎,實現(xiàn)汽車制造領域中激光焊接、切割關鍵工藝及成套裝備國產化,打破國外在此領域40多年的壟斷歷史。
而作為國內領軍企業(yè)之一的大族激光,以中國首臺高架龍門三維五軸激光加工(切割、焊接、3D打印)機床與熱成型件三維五軸激光切割機亮相央視紀錄片《大國重器Ⅱ:發(fā)動中國》,自主研發(fā)驚艷眾人,助力中國實現(xiàn)由制造大國向制造強國的華麗蛻變。
如今,先進激光制造技術與汽車生產的結合已是大勢所趨。但在新能源汽車還在爆發(fā)的“前夜”,激光切割在汽車行業(yè)的應用前景廣闊,市場潛力巨大。激光切割廠家理應抓住這次難得的機遇,實現(xiàn)發(fā)展上的一次騰飛。