近日,印度北部小城帕尼帕特(Panipat)的一名十六歲少年Arsh Shah Dilbago(綽號Robo)使用3D打印機開發(fā)出了一款非常巧妙的AAC設(shè)備Talk,可以幫助那些說話有障礙的人們更好地與其他人交流。唐氏綜合征患者、或者當下備受關(guān)注的漸凍人癥(ALS)患者,都可以從中受益。
所謂AAC,即增強和替代性交流( Augmented and Alternative Communication)的簡稱,是一個概括的說法,指為那些無法與周圍環(huán)境互動的無助者提供交流幫助。 市場上有各種各樣此類的高科技設(shè)備,也許是最知名的要數(shù)斯蒂芬·霍金的那個健談的電腦椅。但不幸的是,許多這些AAC設(shè)備要么非常昂貴,要么使用起來很不方便。
Dilbago認為市場上的很多此類設(shè)備根本就不適合一般人使用。比如霍金的那臺電腦椅,“十分笨重,還不能攜帶,成本遠高于5000美元”,而更便宜的頭部和眼睛跟蹤系統(tǒng)仍然高達2000美元。此外,它們還需要用戶移動的手、手指、眼睛或頭部,這根本就不是所有的殘疾人都能做到的。 與此同時,腦接口技術(shù)——分析你的大腦活動進行交流的技術(shù)——尚處于起步階段。
因此Dilbago決定開發(fā)一款完全不同的低成本AAC設(shè)備,讓使用者只需簡單的吐氣就能操作。顯然,絕大多數(shù)殘疾人的呼氣機能都是正常的。
經(jīng)過多次的原型和測試,Dilbago終于開發(fā)出了Talk——一個可以把兩種不同的呼氣聲轉(zhuǎn)換成電信號和摩爾斯電碼的小裝置。Talk能夠?qū)⒍痰暮魵馓幚沓?ldquo;點”而將長的呼氣處理成“短線”,然后將其轉(zhuǎn)換成單詞和句子。而且 TALK 能夠用英文播放這些句子或短語,或執(zhí)行相應的指令。這款AAC設(shè)備甚至允許用戶選擇9種不同的聲音。
TALK 的大小類似于常規(guī)的智能手機,便于攜帶。它用一個小型的3D打印外殼內(nèi)部安裝小電路板、電池以及揚聲器。還有一部分延伸至鼻子附近,以記錄用戶的呼氣。遺憾的是,Dilbago沒有透露他使用的3D打印機和材料的任何信息。Dilbago估計,TALK 商品化生產(chǎn)后價格僅為100美元,將成為市場上價格最實惠的AAC設(shè)備。
此外,Talk還接受了很多人的使用測試,普通人和具有嚴重語言障礙的人,在安靜或熱鬧的區(qū)域。其結(jié)果很不錯,Talk能夠正確表達98%的詞語,而且生成詞語的速度很快。“使用Talk時,只需0.8秒就可生成字母A和字母E則只需0.4秒,使之成為世界上速度最快的AAC設(shè)備。”
目前Dilbago的Talk已經(jīng)參加了谷歌科學博覽會( Google Science Fair)的產(chǎn)品競賽單元。
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