美國(guó)加利福尼亞州一家研發(fā)“捕食者”和“死神”攻擊型無(wú)人機(jī)的公司說(shuō)，在無(wú)人機(jī)上裝備激光武器有望在幾年內(nèi)實(shí)現(xiàn)。通用原子公司希望在2017年之前測(cè)試一種安裝在“復(fù)仇者”無(wú)人機(jī)上的固態(tài)激光武器。
總部設(shè)在圣迭戈的通用原子航空系統(tǒng)公司已將一個(gè)150千瓦的高能液態(tài)激光器交付五角大樓，以在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)進(jìn)行測(cè)試。該公司目前正在研制固態(tài)激光器。
通用原子公司副總裁邁克爾·佩里對(duì)“防務(wù)一號(hào)”網(wǎng)站說(shuō)：“我們現(xiàn)已獲得資金研制機(jī)載激光武器，并研究將其安裝在‘復(fù)仇者’無(wú)人機(jī)上。”
然而，激光武器的復(fù)雜程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)“地獄火”導(dǎo)彈，塵埃、碎片或云朵都可能對(duì)這種武器造成干擾。目前在白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)的測(cè)試旨在證明，通用原子公司的激光武器能在無(wú)人機(jī)遇到的各種天氣狀況下工作。
佩里說(shuō)：“在花錢研制激光武器前，你最好先證明你能發(fā)現(xiàn)、識(shí)別并追蹤目標(biāo)物體，這樣你才能向其發(fā)射激光。你必須要抵消氣動(dòng)光學(xué)造成的扭曲效應(yīng)。”
另一個(gè)挑戰(zhàn)是給該武器提供動(dòng)力。一個(gè)150千瓦的激光武器重量過(guò)大，無(wú)法安裝在現(xiàn)有的MQ-1“捕食者”無(wú)人機(jī)甚至MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)上。工程人員希望載重量達(dá)3000鎊（約合1362公斤）的“捕食者”-C型“復(fù)仇者”無(wú)人機(jī)能承載這一武器。
通用原子公司已為該激光武器設(shè)計(jì)了一套充電系統(tǒng)，每充一次電可以發(fā)射5至6次，然后可繼續(xù)從無(wú)人機(jī)的動(dòng)力系統(tǒng)中獲得電量。
通用原子公司在為無(wú)人機(jī)裝備激光武器的競(jìng)爭(zhēng)中領(lǐng)先對(duì)手的原因之一，是該公司已經(jīng)為無(wú)人機(jī)操作建立了地面控制站。佩里表示，這種新型控制站完全有能力支持裝備激光武器的無(wú)人機(jī)。
倘若該公司能成功研制出無(wú)人機(jī)機(jī)載激光炮，這將大大擴(kuò)大無(wú)人飛行器的使用潛力。
佩里說(shuō)：“你將擁有近空支援和防空能力，甚至能采取某些類型的非致命行動(dòng)?？蓤?zhí)行任務(wù)的范圍將擴(kuò)大。”
美國(guó)空軍早就在尋求將激光炮安裝在戰(zhàn)斗機(jī)上。
霍克·卡萊爾空軍上將本周早些時(shí)候在空軍協(xié)會(huì)航空航天會(huì)議上說(shuō)：“我相信我們很快就能在戰(zhàn)斗機(jī)上安裝定向能武器吊艙。這一天的到來(lái)會(huì)比我和許多人想象的要快得多。”
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