不良天氣一直是激光武器的大敵,軍事專家張召忠甚至有過“霧霾可以克制激光武器”的判斷。不過美國近日的科研結(jié)果,將激光武器的實用化再向前推進一步。
據(jù)宇航與防務新聞報道,在愛格林空軍基地,波音公司和美國陸軍成功演示了利用高能激光系統(tǒng)機動型演示樣機(HEL MD)在風、雨、霧的天氣條件下對各種空中目標實施瞄準和打擊的能力。
HEL MD是美國陸軍研制和演示的首個用于反火箭彈、炮彈和迫擊炮彈的機動型高能激光器系統(tǒng),采用10千瓦高能激光器,安裝在高機動性的軍用戰(zhàn)術(shù)車輛上。
風、雨、霧等惡劣天氣會嚴重影響激光武器的作戰(zhàn)效能,此次演示是迄今為止HEL MD經(jīng)歷的條件最為苛刻、技術(shù)難度最高的演示。
在實驗中,該系統(tǒng)成功地應對了包括60mm迫擊炮彈和無人機在內(nèi)的150多個空中目標。下一步,研究團隊將安裝50或60千瓦高能激光器,并在這一戰(zhàn)術(shù)功率水平下演示反火箭彈、炮彈、迫擊炮彈和無人機的能力。
波音直瞄能量系統(tǒng)總裁戴夫•D•楊說:“在佛羅里達的風、雨、霧天氣狀況下,這些測試對于10千瓦激光器的HEL MD是最具挑戰(zhàn)性的。”
美軍在評價該系統(tǒng)時稱:“只要使用柴油,這套激光系統(tǒng)就能反復射擊,不需要補充價格不菲的彈藥或者額外的人力。”根據(jù)最終目標,50至50千瓦的激光器將被100千瓦級別的激光器取代,與此同時為激光器提供電力的設備也會升級,以增強激光器的威力和射擊時間。
洛克希德公司的Doug Graham在新聞發(fā)布稿中稱,“ABC(Aero-adaptive Aero-optic Beam Control,航空自適應光波束控制臺)武器系統(tǒng)正在進行最初的發(fā)行測試,以此來評估ABC炮塔設計的表現(xiàn)”。該武器系統(tǒng)將配備高能激光發(fā)射器用以打擊目標-包括敵軍機體及導彈。而且能實現(xiàn)360度全方位覆蓋的打擊范圍。
如何應對這種新概念武器,成為令多國撓頭的問題。
據(jù)中國研究人員,美國激光武器不會對解放軍構(gòu)成任何威脅,因為中國科學家已開發(fā)出一種特殊防護罩,能偏離激光光束,并讓它們變得無害。
中國研究人員將美國激光武器看成是“紙老虎”。激光武器的殺傷原理是,利用激光將大量能量匯集到目標的敏感點上,如導彈的導航系統(tǒng)或飛機發(fā)動機,從而破壞其功能。但如果這些能量被反射,最強大的激光武器都將像手電筒一樣沒有任何危害。
中科院力學研究所研究員黃晨光表示,不管如何強大、破壞力如何驚人,任何激光都是由光組成的,能被不同物質(zhì)反射。他說,在經(jīng)過大量研究后,中國科學家現(xiàn)在掌握了反激光物質(zhì)的物理和化學特性,并能精確地控制反射或吸收的數(shù)量。
黃晨光透露,盡管五角大樓和美國軍工巨頭數(shù)十年來一直在推動激光武器的發(fā)展,但中國也在發(fā)展先進的防御技術(shù)。在激光戰(zhàn)中,“盾”的研發(fā)成本要遠遠低于“矛”。
研究人員透露,他們密切關(guān)注西方的激光研發(fā)進展,尤其是美國。相應的防護技術(shù)也在不斷改進,來應對特定的武器系統(tǒng)。
內(nèi)地學術(shù)期刊的研究論文表明,科學家使用多種物質(zhì)來研制反激光罩。廉價金屬、稀土、碳纖維、銀,甚至是鉆石等都被用來測試應對不同種類的激光。
但黃晨光也警告稱,中國研發(fā)的反激光技術(shù)的效果也存在一些不確定性。任何人工防護罩只能應對某些特定種類的激光。如果不匹配,激光束仍然能夠穿透防護罩,并給目標帶來破壞。
他說:“幸運的是,我們通常能夠猜出某種系統(tǒng)所使用的激光類型。系統(tǒng)規(guī)模、能量消耗、主要構(gòu)件、激光產(chǎn)生方法等公開的信息將決定激光束的性質(zhì)。然后,你只需要挑選適當?shù)姆雷o罩,保護敏感區(qū)域。”
一名科學家表示,由于在能量產(chǎn)生和儲存等領(lǐng)域依然存在技術(shù)瓶頸,中國在激光武器領(lǐng)域仍落后于美國。
但這名研究者稱,從軍艦上發(fā)射致命激光束需要強大的發(fā)生器和能夠儲存并快速充能量的電池或電容。“我們能夠建造激光炮,但沒有足夠的‘子彈’,它沒有任何用處。中國軍方很實用,他們不會投巨資于一二十年都無法部署的武器。”
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