等離子切割機具有切割范圍廣、加工成本低、切割速度快等諸多優(yōu)勢，續(xù)火焰切割機之后，得到了市場及用戶終端的廣泛認可和歡迎。集諸多優(yōu)勢于一身的等離子切割機存在的最大不足就在于其切割厚度范圍較窄，以目前國內等離子切割機主要應用范圍來看，一般針對30MM以內的等離子切割機占據(jù)市場應用的90%以上。

其實從等離子切割機工作原理來說，對于30MM以上厚度材料并非是等離子切割機不可跨越的禁區(qū)，之所以市場及用戶并沒有涉足，很大一部分原因在于等離子切割機加工成本將隨切割厚度大幅提高，當切割厚度達到40MM時，僅僅等離子切割機電源一項的支出就達到數(shù)十萬元，對此不少企業(yè)只能望而卻步。

大功率等離子切割機正是針對這種缺陷開發(fā)的新一代數(shù)控等離子切割機設備，目前國內大功率等離子切割機相關技術已經基本成熟，切割厚度已達130mm，等離子切割具有切割范圍寬，可切割一切金屬板材和許多非金屬材料，最高切割速度可達10m/min，是火焰切割的10倍。在水下切割能消除切割時產生的噪聲，粉塵、有害氣體和弧光，有利于環(huán)境的保護，符合21世紀對環(huán)保的要求。

數(shù)控火焰切割機具有切割變形大，適應不了高精度切割的需要，而且切割速度較低，切割前需預熱，花費時間，難以適應無人化操作的需要。

另外，數(shù)控等離子切割與自動套料編程軟件配合可以提高材料利用率5%～10%，按年切割2000萬t計，則年可節(jié)省鋼材100～200萬t，價值幾十億元。故在工業(yè)發(fā)達國家已出現(xiàn)以數(shù)控等離子切割機取代火焰切割機和激光切割機的發(fā)展趨勢。因此，研究推廣數(shù)控等離子切割技術具有重要的意義。