據美國物理學家組織網報道，美國伊利諾斯大學香檳分校和一個國際聯(lián)合研究小組的研究人員日前開發(fā)出了一種超薄發(fā)光二極管(LED)軟片，可用于醫(yī)療、傳感器制造等多個領域。相關研究已經發(fā)表在《自然—材料學》雜志網站上。

據稱，這種新型發(fā)光二極管呈網格狀，100微米見方，厚度只有2.5微米，遠遠小于目前市場化的任何發(fā)光二極管陣列。研究人員稱其具有良好的防水性能和生物相容性，因此在醫(yī)學等領域都有著廣泛的應用前景，可用于制作多種材料和設備，如可植入皮下的診斷儀器、發(fā)光的外科手術手套、縫合線以及智能送藥系統(tǒng)等。

目前現有LED的制造技術主要是通過將一個半導體晶片封裝在環(huán)氧樹脂中來實現的。負責該項研究的美國伊利諾斯大學香檳分校材料與工程學教授約翰·羅杰斯說，這個過程中使用的設備“大且笨重”，根本無法制作出可彎曲的網狀LED。

為了攻克這一難關，研究人員開發(fā)出了一種新型“LED印制”工藝：先通過類似于計算機芯片的制作技術，將半導體晶片印制在一塊玻璃基板上，而后再將其轉移到預先準備好的基片上進行后續(xù)制作。這種超薄發(fā)光二極管在基片的兼容性上極為靈活，包括鋁箔、橡膠在內的多種材料均可適用。

此外，研究人員還用這種新技術制成了一種被稱為“圖像探測儀”的感光傳感器，它能夠對光線在物體間的反射作出反應。研究人員稱，結合微型傳感器和LED，這種技術將有助于機器人的研發(fā)。

羅杰斯說，一個現有的例子就是家用掃地機器人，這種機器人正是憑借安裝在其中的感光傳感器來躲避墻壁、樓梯、家具以及其他物體的，因此，即使把它放到桌子上面它也不會掉下來。而如果用新技術制作一個以光學為基礎的近距離傳感器，并將其按弧度包裹在機器人表面，那么其對位置和距離的感應能力將更為強大，精確度也會更高，這是傳統(tǒng)硬質LED所無法比擬的。