西澳大利亞大學(xué)安裝在屋頂?shù)奶煳呐_(tái)。
近日,來(lái)自國(guó)際射電天文學(xué)研究中心(ICRAR)和西澳大利亞大學(xué)(UWA)的科學(xué)家們創(chuàng)造了一項(xiàng)世界紀(jì)錄:實(shí)現(xiàn)了大氣層中的最“穩(wěn)”激光信號(hào)傳輸。除了澳大利亞的研究人員,法國(guó)國(guó)家空間研究中心(CNES)和巴黎天文臺(tái)法國(guó)計(jì)量實(shí)驗(yàn)室系統(tǒng)參考空間(SYRTE)的研究人員也參與了這項(xiàng)合作研究。相關(guān)論文于當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月22日刊發(fā)在《自然·通訊》雜志上。
該團(tuán)隊(duì)將相位穩(wěn)定技術(shù)(phase stabilization technology)與先進(jìn)的自導(dǎo)向光學(xué)終端結(jié)合,才取得了這一突破性成果。簡(jiǎn)而言之,相位穩(wěn)定技術(shù)可以使激光信號(hào)免受大氣干擾,從一個(gè)點(diǎn)發(fā)送到另一個(gè)點(diǎn)。
該論文的第一作者、ICRAR和UWA的博士生Benjamin Dix-Matthews指出,這種技術(shù)有效地消除了大氣湍流。他介紹道:“我們可以對(duì)大氣湍流進(jìn)行三維校正——上下、左右以及傳送方向。這就好比流動(dòng)大氣被清除,仿佛不存在一般。由此,我們才能成功在大氣中發(fā)送具有高度穩(wěn)定性的激光信號(hào),并維持原始信號(hào)的質(zhì)量?!?/p>
如果要借助在大氣中進(jìn)行傳輸?shù)募す庀到y(tǒng)來(lái)比較兩個(gè)不同地點(diǎn)的時(shí)間流動(dòng)差別的話(huà),這項(xiàng)新成果就是當(dāng)今世界上最精確的方法。
自導(dǎo)向光學(xué)終端
同時(shí)在ICRAR和UWA擔(dān)任高級(jí)研究員的Sascha Schediwy博士表示,新研究具有令人興奮的應(yīng)用前景。他解釋?zhuān)骸叭绻诘孛嫔习惭b研究中的一個(gè)光學(xué)終端,再在太空中的衛(wèi)星上安裝另一個(gè),那么你就可以開(kāi)始探索基礎(chǔ)物理學(xué)的奧秘了。這樣你不僅可以更精確地檢驗(yàn)愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論,還可以觀(guān)察基本物理常數(shù)是否會(huì)隨著時(shí)間而變化。”
另外,這項(xiàng)技術(shù)的精確測(cè)量手段在地球科學(xué)和地球物理學(xué)中也十分實(shí)用?!氨热?,它可以改進(jìn)基于衛(wèi)星的地下水位變化研究,或者用于搜尋地下礦產(chǎn)資源,”Schediwy博士說(shuō)。
光通信是指利用光傳送信息的新興領(lǐng)域,它還有更多的潛在優(yōu)勢(shì)。光通信不僅可以確保衛(wèi)星和地球之間數(shù)據(jù)傳輸?shù)陌踩?,其?shù)據(jù)速率也比目前的無(wú)線(xiàn)電通信要高得多。
Schediwy博士展望道:“我們的技術(shù)可以使衛(wèi)星到地面的數(shù)據(jù)傳輸速率提高幾個(gè)數(shù)量級(jí)。下一代大型數(shù)據(jù)收集衛(wèi)星將更快地將關(guān)鍵信息傳送到地面。”
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