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企業(yè)新聞

QuanergyB輪融資收獲一億美元 固態(tài)激光雷達(dá)充滿魔力

星之球科技 來源:雷鋒網(wǎng)2016-07-21 我要評論(0 )   

在今年 1 月舉辦的美國 CES 展上,激光雷達(dá)初創(chuàng)公司 Quanergy Systems 發(fā)布了號稱是全球第一款固態(tài)激光雷達(dá)傳感器 S3,該公司首席技術(shù)官 Jeff Owens 稱每臺 S3 成本在 2...

在今年 1 月舉辦的美國 CES 展上,激光雷達(dá)初創(chuàng)公司 Quanergy Systems 發(fā)布了號稱是全球第一款固態(tài)激光雷達(dá)傳感器 S3,該公司首席技術(shù)官 Jeff Owens 稱每臺 S3 成本在 200 美元。Quanergy 相關(guān)負(fù)責(zé)人當(dāng)時向媒體透露,如果訂貨量在一萬臺,每臺激光雷達(dá)的成本有望控制在 100 美元以下。這與其他廠商動輒需求幾十萬臺、幾百萬臺相比,更具成本和數(shù)量上的優(yōu)勢。然而,這款產(chǎn)品進(jìn)入量產(chǎn)階段還得再等兩年。
 

「固態(tài)」激光雷達(dá)在當(dāng)時也引起一些討論:因為 Quanergy S3 采用的是相控陣方式( Optical Phased Array),雖然這種方式在雷達(dá)等各方面的廣泛應(yīng)用,相關(guān)技術(shù)比較成熟?!傅窃摷夹g(shù)對于相關(guān)組件的尺寸要求很大,如何制造出如此大規(guī)模的器件,同時使它們能夠有效地運(yùn)作成為一個系統(tǒng),將是需要解決的最大問題。」
  
換句話說,它離產(chǎn)品市場化還有一段路。盡管如此,與 Quanergy 在未來方向是一致的是,德國激光雷達(dá)廠商 Ibeo 也在研究固態(tài)激光雷達(dá)技術(shù),由于技術(shù)尚未轉(zhuǎn)化為成熟產(chǎn)品,還未對外公開更多消息。
  
雖然新產(chǎn)品引發(fā)某些爭議,但這并不妨礙 Quanergy 在資本市場對其前景的認(rèn)可。就在上周五,有新聞稱 Quanergy 獲得 1 億美元 B 輪融資。當(dāng)時這家公司并沒有通過官方渠道進(jìn)行公布。不過 Quanergy 亞洲業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)湯勁松隔天在極客公園舉辦的創(chuàng)新者峰會上證實了這一消息。
  
精彩的「履歷」
  
Quanergy 是一家專注于研發(fā)激光雷達(dá)的初創(chuàng)公司。2012 年底,三名聯(lián)合創(chuàng)始人 Louay Eldada、Tianyue Yu、Angus Pacala 在 Eldada 家中的車庫開啟創(chuàng)業(yè)之路。其中 CEO Louay Eldada 是哥倫比亞大學(xué)電子工程專業(yè)博士,專攻低成本、高精度激光雷達(dá)方向。
  
據(jù)公開資料顯示,Quanergy 團(tuán)隊在光學(xué)、光電子、光電元件、人工智能軟件和控制系統(tǒng)領(lǐng)域有著數(shù)十年的經(jīng)驗。成員大多來自 Google、IBM、霍尼韋爾、奧迪、福特、博世、戴姆勒、高通等企業(yè)。湯勁松告訴雷鋒網(wǎng),目前 Quanergy 團(tuán)隊在百人規(guī)模,基本是技術(shù)研發(fā)人員出身。
  
這家公司并不滿足于只做傳感器。Quanergy 的應(yīng)用領(lǐng)域遍及汽車、數(shù)字地圖繪制、物流、機(jī)器人技術(shù)等方面。由于 Google 率先推出無人駕駛汽車,傳統(tǒng)大型汽車廠商開始急迫地尋求跟上腳步,所以促成了 Quanergy 和汽車廠商的牽手。2014 年 9 月 Quanery 第一款產(chǎn)品 M8-1 投入使用 ,當(dāng)時已經(jīng)應(yīng)用在奔馳、現(xiàn)代等汽車廠商的實驗車型上。
  
實際上,作為一家成立不到四年的創(chuàng)業(yè)公司,Quanergy 受到了風(fēng)投和汽車零部件巨頭的青睞:
  
2014 年 5 月,Quanergy 獲得來自三星電子風(fēng)險投資,特斯拉創(chuàng)始人及清華企業(yè)家協(xié)會天使基金的種子投資;
  
2014 年 12 月,Quanergy 完成 3000 萬美金 A 輪融資。2015 年 Quanergy 獲得德爾福戰(zhàn)略投資,前者收購 Quanergy 部分股權(quán),目前兩家公司的工程師正在努力研發(fā)激光雷達(dá)系統(tǒng);
  
2016 年 7 月,Quanergy 獲得 1 億美金 B 輪融資。此次融資 Quanergy 十分低調(diào),并沒有對外進(jìn)行公布。
  
近日 IHS automotive 公司發(fā)布預(yù)測稱,2035 年全球每年將有 2000 萬輛自動駕駛車上路。其中到 2035 年中國將有 570 萬輛自動駕駛車上路;美國到 2035 年這一數(shù)字將增至近 450 萬輛;在西歐將有 300 萬輛自動駕駛車上路。
  
從這個趨勢上看,中國將是自動駕駛業(yè)務(wù)最大的單一市場。毫無疑問,中國之于 Quanergy 將是非常重要的市場。
  
“汽車業(yè)務(wù)是 Quanergy 最大的業(yè)務(wù),可能占 50%,其他業(yè)務(wù)則包括在工業(yè)自動化,無人機(jī)或者機(jī)器人。”湯勁松表示。Quanergy 將亞洲區(qū)總部設(shè)在了上海,除了商務(wù)外,還將為亞洲客戶提供后續(xù)的技術(shù)支持以及針對本地路況進(jìn)行研發(fā)。
  
如何降低激光雷達(dá)成本?
  
  
  Quanergy 產(chǎn)品規(guī)劃圖

目前激光雷達(dá)仍存在幾大問題:現(xiàn)有激光雷達(dá)傳感器價格高,體積大。無人駕駛汽車上使用的最先進(jìn)的激光雷達(dá)單價超過 8 萬美元,最便宜的為 8000 美元。
  
Eldada 曾表示:Quanergy 的目標(biāo)是通過提供廉價、可靠、智能傳感固態(tài)技術(shù),改變汽車制造商的汽車設(shè)計方式。在今年 CES 展上 Quanergy 發(fā)布的 S3 便是這家公司的一次嘗試,但官方透露的產(chǎn)品信息并不多: 8 線激光雷達(dá),探測距離為 10 厘米到 150 米。
 
  

 
Quanergy 的競爭力和創(chuàng)新性來自三方面:激光相控陣( Optical Phased Array)、光學(xué)集成電路( Photonic IC)和遠(yuǎn)場輻射( Far Field Radiation Pattern)。其中激光相控陣是實現(xiàn)「固態(tài)」的重要技術(shù)。

業(yè)內(nèi)有一個共識是:激光雷達(dá)量產(chǎn)必備的三個條件是小型化、價格足夠低、從產(chǎn)品架構(gòu)上與車身融為一體。S3 則是 Quanergy 正在嘗試的一個方向。與傳統(tǒng)機(jī)械激光雷達(dá)不同的是, S3 內(nèi)部沒有任何旋轉(zhuǎn)部件,而是用電子掃描代替機(jī)械部件,采用集成電路上的感應(yīng)晶片掃描各個方向,然后輸出車輛周圍的 3D 圖像。實際上,小型化的實現(xiàn)方法就是盡量減少內(nèi)部旋轉(zhuǎn)部件。

價格極低的原因在于產(chǎn)品的配置:「8 線」、「固態(tài)」這兩個特性決定了成本的有效控制。S3 的低價格并不是犧牲產(chǎn)品性能得到,而是通過技術(shù)突破獲得。
  
湯勁松介紹:“傳統(tǒng)的激光雷達(dá)是旋轉(zhuǎn)式的,成本很難降下來。固態(tài)激光雷達(dá)是通過軟件和芯片實現(xiàn),邊際成本非常低。盡管它的研發(fā)費(fèi)用很高,但制造成本并不會居高不下,只要有量(成本)就會降下來。”
  
「固態(tài)」意味著激光雷達(dá)不能進(jìn)行 360 度旋轉(zhuǎn),只能探測前方。當(dāng)然,探測范圍的不足可以用傳感器數(shù)量來彌補(bǔ):只需在車輛前后對角線各裝一個激光雷達(dá),就能覆蓋 360 度視域范圍。德爾福無人駕駛汽車所探索的方案就是在車身四角布置四臺或六臺 S3。
  
在效果上,Quanergy 的產(chǎn)品可以達(dá)到厘米級精度,30 赫茲掃描頻率,0.1 °的角分辨率以及不同天氣條件下的高穩(wěn)定性。這些特性比起一般的激光雷達(dá),更具競爭力。“雖然只有八線,但是每秒鐘掃描接近 0.5 個百萬點,產(chǎn)生五十萬點的點云數(shù)據(jù)量,就是橫向掃描的時候,橫向的角度分辨率非常高。”湯勁松介紹,多數(shù)據(jù)量、高分辨率,這正是汽車廠商所需要的。
  
據(jù)湯勁松介紹,固態(tài)激光雷達(dá)在探測上具有動態(tài)性和可控性,比如能控制激光的發(fā)射光束。他表示,今年在 CES 上展示的樣品種,功能已經(jīng)實現(xiàn),而性能將通過分步實現(xiàn)達(dá)到理想效果。據(jù)湯透露,Quanergy 一些重要的戰(zhàn)略合作伙伴已經(jīng)在進(jìn)行產(chǎn)品初步的使用和開發(fā),明年將會宣布更加另人興奮的結(jié)果。
  
固態(tài)化、小型化、低成本化
  
  

隨著技術(shù)日趨成熟,激光雷達(dá)降價勢不可擋(圖片來自 electrek)
  
從 Quanergy 官方信息可以看到,其主要合作伙伴包括奔馳、現(xiàn)代、日產(chǎn)和桑塔納。投資方列表中汽車零件供應(yīng)商德爾福赫然在列。有了強(qiáng)大投資方以及自身創(chuàng)新的技術(shù),這足夠增強(qiáng)了 Quanergy 在汽車行業(yè)的生存底氣。
  
現(xiàn)在看來,無人駕駛也是一場汽車革命,但是沒有人知道在這樣的革命中,誰將是最后的勝者。無論是 Velodyne 推出的「固態(tài)混合超級冰球」、法雷奧與 Ibeo 合作的 ScaLa「混合固態(tài)」激光雷達(dá)還是 Quanergy S3 基于相控陣列的「固態(tài)」激光雷達(dá),可以預(yù)見的是,激光雷達(dá)固態(tài)化、小型化、低成本化是大勢所趨。
  
有了這樣的產(chǎn)品和技術(shù)作為基礎(chǔ),無人駕駛的未來可能比想象中來得更快。

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固態(tài)激光雷達(dá)技術(shù)應(yīng)用
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