據(jù)每日郵報報道，天文學(xué)家已經(jīng)花費數(shù)十年時間搜尋外星生命，美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校教授菲利普·魯賓（Philip Lubin）宣稱，尋找外星人可能比想象中更容易。他認為，外星人可能正以我們同樣的方式進化，他們可能也在使用激光向地球發(fā)送信號，科學(xué)家們很可能會發(fā)現(xiàn)這些“燈塔”。
在最新論文中，魯賓及其同事認為，外星智慧文明可能也在嘗試人類正在開發(fā)的技術(shù)，比如霍金等人提出的突破攝星（Breakthrough Starshot）計劃，即發(fā)送納米飛行器前往半人馬座阿爾法星，這種飛行器可通過激光束推進穿過整個宇宙。魯賓也參與了這項計劃，他稱這些努力將讓人類向其他外星生命形態(tài)宣示自己的存在。
除了突破攝星計劃，魯賓還討論了美國宇航局的DE-STAR計劃，即靶向小行星及勘探的定向能量系統(tǒng)，可利用激光打擊近地天體以偏轉(zhuǎn)其軌道。研究人員認為，宇宙中其他文明可能在研發(fā)類似系統(tǒng)，可以利用其向地球發(fā)送信號。這基于一種推測，即人類并非宇宙中技術(shù)最發(fā)達的生命形態(tài)，其他星球上可能存在類似技術(shù)。
舉例來說，使用定向能量激光系統(tǒng)，外星人可以利用類似太陽的恒星，將其要發(fā)送的信息轉(zhuǎn)換成能量信號發(fā)送出來。如果外星人在使用類似技術(shù)，當前對地球附近恒星和行星系統(tǒng)的探測就可能發(fā)現(xiàn)能源閃爍或溢出現(xiàn)象，甚至“外星燈塔”。研究人員稱：“智慧文明使用定向能源系統(tǒng)的原因有很多。如果其他文明與我們的生存環(huán)境類似，他們也可能使用類似系統(tǒng)進行掃描和探查當?shù)丨h(huán)境，以及來自遠方的能量束等。”
魯賓解釋稱，這些技術(shù)與搜尋地外文明計劃（SETI）和其他研究使用的技術(shù)完全不同，早期技術(shù)僅限于這類搜索和“被動努力”。但魯賓等人的提議也并非沒有挑戰(zhàn)。定向能量可以光速移動，因此其需要4年時間才能到達距離地球最近的恒星，用1000年時間到達開普勒行星，200萬年到達距離銀河系最近的仙女座星系。屆時，更好的通訊方式可能已經(jīng)出現(xiàn)。
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