武漢武昌南望山腳下的武漢郵科院家屬區(qū),一棟上世紀(jì)70年代的兩層樓房。推開銹跡斑斑的鐵門,小院里種滿了絲瓜、辣椒等,幾只小花貓生活在樹藤下,陪伴著趙梓森享受平靜的晚年生活。如果不是家中掛滿墻的榮譽(yù)證書,很難相信眼前這位普通的老人就是“中國(guó)光纖之父”。

“中國(guó)光纖之父”趙梓森院士

《科學(xué)美國(guó)人》雜志曾評(píng)價(jià)說:“光纖通信是二戰(zhàn)以來最有意義的四大發(fā)明之一。如果沒有光纖通信,就不會(huì)有今天的互聯(lián)網(wǎng)和通信網(wǎng)絡(luò)?！钡?對(duì)于拉出我國(guó)第一根光纖的趙梓森院士及第一根光纖的誕生,人們知之甚少。

在光纖通信上有幾個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)事件:1966年,上海出生的英/美籍華人高錕首次提出玻璃絲可用于通信。1970年,美國(guó)花費(fèi)3000萬美元制造出了3條30米長(zhǎng)的光纖樣品,這是世界上第一次制造出對(duì)光纖通信有實(shí)用價(jià)值的光纖。7年后,身居武漢的青年教師趙梓森也拉出了具有中國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的第一根實(shí)用光纖。

正是趙梓森的這一貢獻(xiàn),使我國(guó)在通信技術(shù)方面與世界最先進(jìn)水平齊頭并進(jìn),在部分領(lǐng)域甚至處于領(lǐng)跑地位。

1932年,趙梓森出生于上海一個(gè)制衣作坊家庭。

1954年,趙梓森大學(xué)畢業(yè)后被分配到武漢郵電學(xué)校當(dāng)老師。這是原郵電工業(yè)部下屬的一所中專學(xué)校,后來升格為武漢郵電科學(xué)研究院。1969年,北京郵電科學(xué)研究院將國(guó)家科研項(xiàng)目“激光大氣傳輸通信”以及項(xiàng)目執(zhí)行人員轉(zhuǎn)移到武漢郵電科學(xué)研究院。

1974年8月,在歷經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間深入研究后,趙梓森提出石英光纖通信技術(shù)方案。在一無技術(shù)、二無設(shè)備、三無人員的情況下,趙梓森開始了中國(guó)的光纖攻關(guān)。

經(jīng)過再三努力說服領(lǐng)導(dǎo),趙梓森在單位辦公樓一樓廁所旁改造出一間實(shí)驗(yàn)室。

經(jīng)過近三年的努力,我國(guó)第一根實(shí)用型、短波長(zhǎng)和階躍型石英光纖終于誕生了。我國(guó)的光纖通信技術(shù)從此邁入了“快車道”。

1995年,趙梓森當(dāng)選為中國(guó)工程院院士。2000年后,趙梓森從領(lǐng)導(dǎo)崗位上退了下來,但仍擔(dān)任武漢郵電科學(xué)研究院首席顧問,擔(dān)任華中科技大學(xué)等學(xué)校的博士生導(dǎo)師。已是87歲高齡的趙梓森每天堅(jiān)持上網(wǎng)查看國(guó)內(nèi)科技學(xué)術(shù)網(wǎng)站,時(shí)常奔赴各大城市甚至海外參加各類學(xué)術(shù)活動(dòng)。

如今,中國(guó)已成為世界最大的光纖光纜生產(chǎn)基地,部分光通信領(lǐng)域已領(lǐng)先全球。趙梓森院士所在的武漢東湖高新區(qū)也已成為與美國(guó)硅谷齊名的“中國(guó)光谷”。

生活中,趙梓森非常簡(jiǎn)單。他最大的愛好是拉小提琴。高中時(shí)期,趙梓森就開始拉小提琴,門德爾松、巴赫、莫扎特、柴可夫斯基等知名大家他都喜歡。這一愛好,趙梓森一直堅(jiān)持著,幾乎每天都有必拉的曲目,80多歲后,由于手指靈敏度下降,才開始放棄拉琴,改聽音樂。