斯科特·克倫普是Stratasys 的創(chuàng)始人。他成長于美國康涅狄格州,從小便對科技與商業(yè)的結(jié)合興趣濃厚。1988年的一天,他決定親手為女兒作一只玩具青蛙。這對學過機械工程、做過焊接工作的Scott來說并不是難事。但他決定這一次來點不一樣的新玩法。他把聚乙烯和燭蠟混合物裝進噴膠槍,通過一層一層堆疊做出青蛙形狀。為此,他用1萬美元買了一臺數(shù)字制圖設備,花了很多個周末呆在工作室里潛心研究。一年以后,女兒的青蛙玩具做出來了,他也獲得了FDM(熔融沉積成型)技術(shù)的專利。這是3D打印里程碑技術(shù)。作為FDM的發(fā)明人,他創(chuàng)立了Stratasys公司。
有趣的是,在筆者采訪他的前后,鴻海董事長郭臺銘拋出了“3D打印無用論”,郭說,“如果真的是(有用),那我的‘郭’字倒過來寫。”
暫且不論郭老先生的姓是不是真的會倒過來寫,對于一度被熱炒的3D打印概念,最近很多3D打印公司股票在經(jīng)歷了一段時間的“3D泡沫”之后,又開始新一輪猛漲,基本上收回了之前大跌的失地。Stratasys最近的業(yè)績增長超預期。6月20日Stratasys收購炙手可熱的MakerBot(《連線》前主編安德森在《創(chuàng)客》一書中高調(diào)贊美了它,并買了它的3D打印機,看過這本書的人對MakerBot應該不陌生。
筆者對采訪Stratasys和斯科特·克倫普的非主干和花絮部分覺得也很有意思,于是拿出來和讀者分享。
1、Stratasys如何思考收購MakerBot?
這個問題是Stratasys亞太與日本地區(qū)總經(jīng)理Jonathan Jaglom回答的,他說,
“MakerBot主要針對三大市場:一個是家用市場,一個是教育市場,主要是教學生怎么做設計。還有一個是比較低端的商用市場的。通過并購MakerBot可以加快我們進入這些領(lǐng)域,未來還可能進入到兒童領(lǐng)域。”
斯科特·克倫普說,“通過這一次并購也可以把我們的業(yè)務擴展到低端商業(yè)、教育,以及個人消費者領(lǐng)域。”
2、斯科特·克倫普如何看待3D打印倫理,比如打印槍支?例如德克薩斯州立大學法律專業(yè)學生Cody Wilson就用3D打印制作出功能完整的槍支。
斯科特·克倫普說:“關(guān)于打印槍支的問題一切要依法從事。在2D打印時代你打印鈔票也是無法控制的。同樣3D打印時代客戶打印什么我們也是無法控制的,此外過去通過傳統(tǒng)的方式也可以制造槍支,這種技術(shù)一直在那,只不過3D打印會更容易,但我們對這種違反的行為是堅決反對的,此外我們也不支持打印塑料(10535,-60.00,-0.57%)槍。”
3、筆者問斯科特·克倫普如何看待3D打印會侵犯版權(quán)?一旦3D打印對象涉及復制個人設計或者品牌設計,這類行為還會產(chǎn)生知識產(chǎn)權(quán)問題。例如,你想擁有一款樂高玩具,你就需要先有積木塊。樂高的積木塊非常適合用3D打印,但你是應該打印積木,還是直接購買呢?
斯科特·克倫普回答很老套:“這實際上和槍支的問題是類似的,我們是無法控制客戶究竟會怎么使用技術(shù)。”
4、關(guān)于REPRAP項目。因為說到桌面級3D打印機,就不得不提到Reprap項目了,它幾乎可以說是絕大部分桌面級3D打印機的始祖,也是因為Reprap一開始就從源代碼,硬件設計全部開源,吸引了無數(shù)愛好者對Reprap進行改造,活躍了桌面3D打印機的圈子,衍生出無數(shù)的后續(xù)機種。事實上,MakerBot也屬于Reprap后續(xù)發(fā)展出來的產(chǎn)物。
那么斯科特·克倫普是怎么看待REPRAP的呢?
斯科特·克倫普說:
RepRap本身許多部件都是由塑料制成,而且RepRap自己就可以打印和生產(chǎn)這些部件。所以任何人只要愿意花一些時間,收集足夠的材料,就都能夠通過復制和組裝RepRap自身的部件來實現(xiàn)RepRap機器的自我復制。因此,RepRap從某種意義上說也是一臺“技術(shù)免費”的3D打印機。”
不僅如此,RepRap的開源特性還意味著:任何人,出于任何目的,都能夠自由的改進和制造RepRap。因此,凡是在最初的RepRap機型的基礎(chǔ)上制作的、能實現(xiàn)自我復制、并愿意無償?shù)奶峁┙o大家使用的機型,大家就都習慣的稱它們是“基于RepRap”的項目。
5、Stratasys會考慮RepRap模式嗎?
斯科特·克倫普說:Stratasys不會考慮這個項目模式。
6、Stratasys一直和大公司有糾葛,比如Stratasys和IBM就關(guān)于專利技術(shù)有糾紛,不過斯科特·克倫普把這次糾紛成功轉(zhuǎn)化為了機會。他以現(xiàn)金及股票為代價,讓IBM成為公司股東。這不僅解決了危機,Stratasys還借IBM為自己帶來了新的商業(yè)機會。不過,最重要的糾紛來自和惠普,2010年1月,Stratasys與惠普簽約,貼牌生產(chǎn),但很快,兩者的合作就結(jié)束了。各中原因不明,成為懸疑。
斯科特·克倫普解釋說:
“剛開始雙方技術(shù)合作的時候,主要是希望通過惠普的渠道來銷售低端的3D打印機。剛開始是從歐洲開始,在歐洲也獲得了一些成功,但你知道惠普最近發(fā)生了很大的變化,換了兩三任的CEO,由于這樣的一些變化業(yè)務并沒有擴展到全球,惠普并不愿意承擔風險。”
“和Objet合并之后,我們的渠道覆蓋面很大,和惠普相當。未來我們不會有類似這樣和大型企業(yè)建立貼牌生產(chǎn)銷售的計劃了。除非是在一些新的領(lǐng)域,我們沒有很強渠道的領(lǐng)域,比如游戲中人物的塑造、牙科、醫(yī)療應用,甚至一些移植方面的應用。”
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