低熔點光學(xué)玻璃主要應(yīng)用于非球面精密壓型。在光學(xué)系統(tǒng)中使用非球面元件可以明顯地改善像質(zhì)，消除球面光學(xué)元件很難去除的球差，減少光學(xué)系統(tǒng)中的光學(xué)零件數(shù)目(通常可以減少2個或更多的球面透鏡)，從而簡化了系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，縮小了系統(tǒng)的體積，減輕了系統(tǒng)的重量。正是由于非球面元件具有諸多優(yōu)點，所以它在現(xiàn)代光電子產(chǎn)品、光通訊產(chǎn)品和圖像處理產(chǎn)品，如數(shù)碼相機(jī)、傳真機(jī)、讀取頭、可拍照手機(jī)等方面的應(yīng)用越來越廣泛。用傳統(tǒng)的加工方法制造非球面元件主要靠高級光學(xué)加工技術(shù)人員采用手工修磨，其結(jié)果是精度穩(wěn)定性差，加工效率低，難以滿足生產(chǎn)要求。隨著科技的發(fā)展，目前在加工非球面元件方面已有了較大地進(jìn)步，一般大尺寸非球面元件的制造采用的是計算機(jī)控制光學(xué)表面成型技術(shù)(CCOS)，小元件生產(chǎn)使用是直接精密模壓成型的方式，尤其是直徑小于15mm的非球面透鏡。

       直接模壓成型光學(xué)玻璃對壓型用的模具有較高的要求。一般傳統(tǒng)的光學(xué)玻璃的軟化溫度大多在500～700℃(近年來開發(fā)的環(huán)保玻璃的軟化溫度有增無減，大多在600～700℃)，進(jìn)行模壓的溫度通常超過玻璃的軟化溫度50～60℃，也就是說在650℃以上才能進(jìn)行模壓。壓型用的精密模具易損傷，使用壽命很低，在生產(chǎn)環(huán)節(jié)中壓型模具所占的成本是最高的。模壓光學(xué)玻璃的廠商在模具上的成本投入直接影響產(chǎn)品市場。為解決這個問題，國外公司研制生產(chǎn)了適宜于精密模壓成型的低軟化點溫度的光學(xué)玻璃，使玻璃的軟化溫度降到了600℃以下，從而可延長模具的使用壽命，可達(dá)到降低成本的目的。

　　日本和美國在低熔點玻璃和非球面壓型研究方面起步較早，技術(shù)水平較先進(jìn)。近年來，韓國的LG和Samsung等公司也開始研究生產(chǎn)低熔點玻璃。美國的康寧公司是美國的主要生產(chǎn)廠商，日本的HOYA，OHARA和Sumita是日本的主要生產(chǎn)廠商。日本的Sumita公司最近幾年發(fā)展很快，該公司的低熔點產(chǎn)品牌號、生產(chǎn)數(shù)量都是最多的。

　　從搜集到的資料來看，日本的HOYA公司所提供的商用低軟化點玻璃共有10個牌號，在其最新的產(chǎn)品目錄中公布了7個牌號，分別為M2BACD5N，M2BACD12，M2LAC130，M2LAF81，M2NBF1，M2NBFD130和M2NBFD82。日本的OHARA公司所提供的商用低軟化點玻璃在其產(chǎn)品目錄中共有10個牌號，分別為L2BSL7，L2PHL1，L2PHL2，L2BAL35，L2BAL42，L2TIM28，L2LAL12，L2LAL13，L2LAM69和LAH53。牌號最多的公司是日本的Sumita公司，共有20多個牌號，可提供PSK50，PSK60，VC79，VC78，CSK12，CD120CD45，K2PSFn3和K2PSFn1等牌號。各公司主要以生產(chǎn)FineGob材料(精密壓型的預(yù)制件)為主。

　　從日本和美國的光學(xué)玻璃生產(chǎn)廠商來看，在研制、生產(chǎn)方面方興未艾，市場需求也越來越大。隨著數(shù)碼相機(jī)的普及以及可拍照彩屏手機(jī)的興起，尤其是130萬以上像數(shù)的可拍照手機(jī)逐步成為未來的主流，可以預(yù)測，用于非球面透鏡的低熔點光學(xué)玻璃的市場需求將會得到迅速的增長。在中國大陸和臺灣幾個廠家中，幾年前就已開始開發(fā)非球面模壓成型，中國大陸的非球面加工也開始起步。在2002年3月，第一個非球面光學(xué)元件產(chǎn)業(yè)化基地在中國昆明建成，現(xiàn)已開始產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。但低熔點光學(xué)玻璃的研發(fā)生產(chǎn)尚處于起步階段，成都光明公司作為中國最大最先進(jìn)的光學(xué)材料生產(chǎn)廠家，其低熔點玻璃的開發(fā)已取得初步成功，現(xiàn)已有數(shù)個牌號正處于中試階段。